Les jours se suivent...

 

… mais ne se ressemblent pas. Le beau temps de la veille a disparu. Le ciel est fade. Gris, sans même de nuance. Mais étonnamment lumineux. Sans doute la couche de crasse n'atteint-elle pas une épaisseur folle. Le soleil se tient en embuscade. La météo n'est pas très optimiste pourtant et nous préférons ne pas nous faire d'illusion : nous prendrons le temps comme il viendra.

 

Dès l'entrée en forêt, à deux pas de la grille de Versailles et des dernières maisons rambolitaines, le sous-bois nous couvre entièrement. Nous happe. L'immersion est subite et totale : nous venons de sauter dans le grand bain. Malgré la température qui n'a rien de caniculaire, des papillons tournent rapidement autour de nous. Des piérides essentiellement. Des Piérides de la rave avec leur tache apicale noire de forme allongée. Et une Piéride du choux dont la même tache noire est en forme de croissant de lune. Tristans et Myrtils contrastent avec le blanc des piérides. Le Yin et le Yang.

 

A l'abri du vent, la température un peu fraîche au départ s'élève rapidement. Et même si nous ne marchons pas vite – mode contemplatif oblige – nous tombons bientôt les vestes. Les trilles du Pouillots siffleurs retentissent à notre droite. Un oiseau forestier par excellence qui s'installe dans les vieilles futaies fraîches pourvues d'un sous bois de hêtre ou de charme. La forêt de Rambouillet est le bastion de cette espèce en Ile-de-France. Assez rare au niveau régional, le Pouillot siffleur est ici commun.

 

Un Ecureuil roux à terre saute sur un tronc à notre arrivée et grimpe avec une agilité stupéfiante. Traînant derrière lui sa queue en panache, il saute de branche en branche, d'arbre en arbre et traverse notre chemin depuis les houppiers qui se rejoignent au-dessus de nos têtes. Pour disparaître dans l'écheveau forestier. Une belle rencontre.

 

Les Mélitées des mélampyres abondent le long de notre parcours. Nous peinons à croire qu'il s'agisse d'une espèce rare en Ile-de-France. Magnifique papillon aux ailes orange et noire qui parcourent inlassablement les espaces ouverts de la forêt. Très photogénique, il est la cible des passionnés d'images.

 

Entre résineux et feuillus...

 

A 11h00, quelques gouttes nous cueillent. Un crachin tout au plus. Et encore... Pour rapidement cesser. Mais la luminosité en a pris un coup derrière les oreilles. Les papillons s'évanouissent dans la végétation et deviennent très discrets. Le début d'après-midi reste très nuageux. Les Pics mars jettent leurs cris grinçants et un peu humides à la cantonade. Ils ont pour la plupart terminé de nicher et s'ils nourrissent encore leur progéniture, les jeunes sont entièrement plumés et volent pour la majorité d'entre eux. Le Coucou gris chante lui aussi tout au long de cette journée. Une dizaine de jours qu'il se taisait et que nous l'avons cru reparti pour l'Afrique. Déjà... Lui qui ne fait pas de nid, se contente de pondre dans celui des autres et n'élève donc pas sa marmaille hurlante, quitte l'Europe dans le courant du mois de juin pour regagner ses quartiers d'hiver. Les jeunes, eux, migrent seuls au mois d'août. Empruntent une route qu'ils ne connaissent pas et que personne ne leur montre. La force de l'instinct les guide vers le sud.

 

Dans la moitié nord de la France, le chêne est roi. Un arbre majestueux à l'écorce profondément veinée. Symbole de longévité tant sa croissance est lente. Le massif de Rambouillet, au passé royal puis impérial, compte de nombreux vieux arbres. Aux branches épaisses. Au port harmonieux, altier. Des souverains trônant au centre d'un parterre de courtisans. Le Chêne de la Tête d'Alouette est l'un d'eux. L'un de ces monarques qui étire ses membres depuis plusieurs siècles déjà. Cinq mètres et demi de circonférence : l'un des plus gros de la forêt. Un Chêne sessile qu'on identifie grâce à ses feuilles pédonculées (n'oubliez pas !)

 

Un petit papillon aux ailes brunâtres apparaît alors. Encore un Tristan à moins qu'il ne s'agisse d'un Myrtil de petite taille. Ils abondent depuis quelques jours et nous y prêtons maintenant moins d'attention. Mais le hasard veut que ce papillon pose juste devant nous. Sous notre nez. Les ailes repliées nous révèlent rapidement notre erreur. Nous avons devant les yeux un Thècle de l'Yeuse. Un papillon rare dans « notre » forêt. Que nous voyons presque chaque année mais toujours en très faibles effectifs. Notre premier de l'année 2020 : un petit événement.

 

Au bord de notre chemin, une borne armoriée marque depuis le milieu du XVIe siècle la limite des domaines de La Roche-Guyon et de Montfort. Près de soixante-quinze ans que deux grandes familles – les d'Estouteville et les Silly – se disputent des terres. Des terres rassemblées lors d'unions entre familles, mais pas toujours morcelées quand il aurait fallu. Des terres sises en différentes régions et relevant de coutumes et de droits différents. Un sac de nœuds inextricables que le roi Henri II a dû trancher une bonne fois pour toute par lettre patente le 25 mars 1547. La borne a été posée peu de temps après. Une borne et deux blasons : celui de Charles de Bourbon (époux d'Adrienne d'Estouteville) sur sa face nord-ouest et celui de Charles de Silly côté sud-est.

 

Ah ces histoires de famille...

 

Le retour s'effectue en sous-bois. Les oiseaux – peu visibles – sont toutefois loquaces en fin d'après-midi. Nous apprenons à identifier des espèces communes qui se rencontrent un peu partout, qu'on soit en forêt, dans un parc urbain ou dans un jardin arboré : le Pinson des arbres, le Rougegorge familier, le Merle noir ou encore le Pouillot véloce, sans doute le plus aisé à reconnaître. Nous ressortons de la forêt après une immersion d'une journée entière et avoir fait un petit détour pour rendre visite à un hêtre magnifique de 5,70 mètres de circonférence. Les maisons, la civilisations se rappellent à notre souvenir. La déconnexion a été totale et si agréable. Un peu plus de 18 km de marche à vitesse réduite et de nombreuses découvertes et autres très belles observations. On reviendra !

 

Liste des espèces

 

Oiseaux :

Buse variable, Pigeon ramier, Coucou gris, Pic vert, Pic épeiche, Pic mar, Hirondelle rustique, Loriot d'Europe, Corneille noire, Geai des chênes, Mésange charbonnière, Mésange huppée, Mésange nonnette, Mésange à longue queue, Sittelle torchepot, Grimpereau des jardins, Troglodyte mignon, Rougegorge familier, Merle noir, Grive musicienne, Fauvette à tête noire, Fauvette des jardins, Pouillot fitis, Pouillot véloce, Pouillot siffleur, Roitelet huppé, Gobemouche gris, Pipit des arbres, Grosbec casse-noyaux, Pinson des arbres

 

Mammifères :

Ecureuil roux

 

Papillons de jour :

Sylvaine, Piéride de la rave, Piéride du chou, Thècle de l'yeuse, Tircis, Tristan, Myrtil, Nacré de la ronce, Petit Sylvain, Paon du jour, Mélitée des mélampyres

 

Papillons de nuit :

Moro-Sphinx

 

Reptiles et Amphibiens :

Orvet fragile